烷基磷酸具有较大的乳化倾向
在酸性萃取剂中，pK。(离解常数K。的负对数)是一个重要的酸性结构参数。pK。愈小，萃取剂的酸性也就愈强，而其萃取能力则愈大。故常借pK来衡量萃取剂萃取能力的大小。
按一般规律，在烷基磷酸中，烷基碳链加长或烷基支链化均能减小它的水溶性，而增加它的油溶性。在酸性溶液中由于离解受到抑制，所以水溶性有所降低。至于二元的单烷基磷酸由于两个OH基存在，使其水溶性增加，也有较大的乳化倾向，因此在工业上应用的都是带高度支链化的长链烷基化合物。例如单一(2，6，8三甲基壬基-4)磷酸(简称单—卜二烷基磷酸)就是这样。
在这类萃取剂中，二一(2一乙基己基)磷酸(D2EHPA)由于水溶性小，稳定，水泥生产工艺流程具有合适的结构，它与被萃取金属生成的萃合物在稀释剂中有较大的溶解度，并且价廉易得，故在提取冶金中应用最广，目前已研究了它对70多种元素的萃取行为(97)。苯基膦酸单(2-乙基己基)酯由于酸性更强及有更大的萃取能力而引起了人们的注意(98)。另外，异辛基膦酸单辛酯，其pK。金矿粉烘干机较D2EHPA的pK。大，即其酸性较D2EHPA弱，易于反萃取，这又是值得注意的一种萃取剂。
烷基磷酸在有机溶剂中有强烈的二聚或多聚的趋向，其聚合程度随其浓度、稀释剂的性质及金属载荷量的不同而变。二烷基磷酸，如D2EHPA在非极性的脂肪烃、脂环烃、四氯化碳、苯中呈二聚状态(99).